FREDDY BRAVO MENÉNDEZ Lo poco que hice en el fútbol lo he aprovechado"

Hace 20 años estaba rodeado de cámaras, periodistas y fanáticos. Y no era para menos, pues era el capitán de la selección ecuatoriana de fútbol y jugador de uno de los equipos con mas hinchada en el país: Barcelona.

Nacido en Santa Ana, Freddy Bravo Menéndez llegó a convertirse en una de las figuras del fútbol ecuatoriano, tanto así que en el año 1986 fue elegido el mejor futbolista ecuatoriano, por encima de Alex Aguinaga, Carlos Luis Morales, entre otros.

Ahora, los estadios llenos de aficionados y esa multitud que coreaban su nombre forman parte del baúl de los recuerdos del "Ñaño", como lo conocen sus amigos

¿Qué es lo que más recuerda del fútbol?

Freddy Bravo. Tengo tantos recuerdos. Tuve la suerte de jugar en Europa y jugábamos con una temperatura de bajo 0 grados. Otro de los recuerdos es ser capitán de la selección de Ecuador en la Copa América de Chile 91, recuerdo que gracias al fútbol fui compadre de Carlos Muñoz... (suspira) son cosas que el fútbol te deja.

¿Qué se siente ser capitán de la selección y cómo consiguió ese objetivo?

F.B.M. Yo siempre he dicho que el jugador de fútbol debe convertirse en un líder dentro de la cancha y fuera de ella, con la humildad que siempre me ha caracterizado, en los equipos que estuve siempre fui capitán y llegué a la capitanía de Ecuador en 1991 en la Copa América y la responsabilidad es grande, pero muy satisfactorio.

Dicen que la plata que da el fútbol no se gana en ningún otro lado. ¿Usted cree que ha aprovechado esa oportunidad?

F.B.M. Siempre he sido de la idea de que los futbolistas somos como los actores de novelas o películas, pasamos más tiempo afuera que con la familia, y yo tuve la suerte de casarme con Leonora Vélez y ella fue la guía para administrar mis recursos. Lo poco o mucho que yo hice creo que lo he aprovechado, no tengo gran cosa pero lo importante es que tengo donde vivir y un hogar muy estable.

¿Le gustaría llegar a dirigir equipos grandes o a la misma selección de Ecuador?

F.B.M. Para llegar a eso hay que prepararse, creo que las condiciones la tengo por la experiencia que tengo en el fútbol, pero lo teórico también es importante... para aspirar ser técnico de Ecuador hay que prepararse y a veces no solamente en el país sino fuera de él y el dinero no alcanza.

¿Cuál sería la diferencia del fútbol que se jugaba en sus tiempos y que se practica actualmente?

F.B.M. La diferencia es que  antes contrataban al jugador que le podía rendir dentro de la cancha y no tomaban en cuenta como eras como persona. Ahora es diferente, aparte de tener las condiciones futbolísticas, el dirigente de ahora te pregunta cómo eres como persona, como amigo y como familia.

Por eso yo siempre le inculco a mis alumnos de la escuela de fútbol que tienen que ser buenos seres humanos, disciplinados y sobre todo entregados a esta profesión.

Para mi esa es la clave para alcanzar el éxito en el fútbol, aunque sea por un momento fugaz.